Yong Sul Choi
Biografía
Choi Yong Sul (1904-1964) es el fundador del Hapkido. Nació en la provincia Chungcheongbuk-do de lo que hoy es Corea del Sur.
En 1912, aún siendo un niño, fue llevado de su pueblo natal a Japón a consecuencia de la ocupación japonesa en corea, por un mercader llamado Morimoto que había perdido a sus hijos y quería adoptarlo. Choi se resistió y demostró ser tan problemático que el mercader lo abandonó en las calles de Moji, Japón. Así deambuló hasta Osaka, donde luego de haber sido recogido por la policía fue llevado a un templo budista encargado de huérfanos en Kyoto.
En aquel templo pasó dos difíciles años, a causa de su pobre manejo del idioma japonés y su nacionalidad coreana, que lo hacía sobresalir. Aparentemente por la tendencia del joven a pelear y su intenso interés por los murales del templo que describían escenas de guerra, cuando el monje le preguntó que rumbo le quería dar a su vida él respondió mostrando un gran interés en las artes marciales.
Aquel monje resultó ser un amigo de Sokaku Takeda, un líder de las artes marciales que dominaba el Daito Ryu Aiki-Jujutsu, además de pertenecer a los Samurai. Así fue que adoptó a Choi, teniendo éste 11 años de edad, y le fue dado un nombre japonés: Yoshida Asao, por lo que se mudó a su casa y dojo en Akita donde vivió y entrenó con él durante 30 años.
Tras la muerte de Sokaku Takeda, quien puso fin a su vida negándose a comer a causa de la deshonra por la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, Choi volvió a Corea y se estableció en Taegu, intentando sobrevivir como comerciante. En 1948 se vió involucrado en un altercado con varios hombres en la Suh Brewery Company, y fue notado por Suh Bok Sub, presidente de esa compañia, quien quedó sorprendido por las habilidades de Choi y le abrió un dojang para que comenzara a enseñar. También se convirtió en su primer estudiante.
En 1951 Choi y Suh abrieron la Korean Yu Kwan Sool Hapki Dojang, primera escuela formal en enseñar el arte, y en 1958 Choi abrió su propia escuela usando por primera vez el nombre Hapkido.
